這本書的作者,是在科技業界中具有獨特存在感的資料分析公司 Palantir 的共同創辦人亞歷山大・卡普(Alexander C. Karp),與他的得力助手尼可拉斯・詹米斯卡(Nicholas W. Zamiska)。他們所關注的問題意識在於,西方國家,特別是美國,正面臨一個困境:創新能量,以及那些珍貴又優秀的年輕技術人才,正被過度集中在「消費型應用程式」這一小塊領域,失去了與國家願景相連的大格局與「志向」。
當川普政府帶來的混亂之下,對美國經濟與文化長期衰退的悲觀論,甚至成了一種時尚風潮。在這樣的背景下,本書被視為一部政治宣言,呼籲西方民主國家重拾科技與國家使命的結合,以應對新科技所帶來的地緣政治挑戰。
更具體來說,他們指出來自中國、俄羅斯等集權政權發展科技,像是人工智能、網路監控與數位治理,試圖在全球建立數位極權秩序。相較之下,民主國家因過度強調隱私與倫理,導致在 AI 軍事應用與國家安全上進展緩慢,可能失去全球主導地位,讓西方國家不得不正視數位主權的影響。
卡普提出「科技共和國」的概念,主張未來的國家競爭將由 AI、數據主權與數位治理所主導,並非傳統的軍備武力。他呼籲民主國家建立更緊密的公私合作關係,讓科技創新服務於國家利益與民主價值,由科技服務治理主權,這雖不是矽谷科技圈的共識,卻是一股逐漸變得突出的暗流。
書裡認為2010 年代那套「矽谷能拯救世界」的敘事已經瓦解的現在,科技共和國如何形成主權科技戰略,提出替代路線與新論述,是我最值得期待的部分。然而,也有評論指出,書中對於科技與政府合作的倡議可能過於理想化,忽略了實際操作中的倫理與權力濫用風險。部分觀點認為作者過於強調國家安全,可能導致對個人自由與隱私的忽視。
不僅是政府或是跨國機構,矽谷科技公司該扮演什麼角色,成爲數位戰略意義下的價值展現,重新審視自身地位的時刻逐漸到來。
