Instagram 剛完成了十多年來第一次真正意義上的品牌大改版，這次負責操刀的是創意總監克莉絲蒂．席爾瓦（Christy Silva）與品牌設計總監辛西亞．普拉托莫（Cynthia Pratomo）。普拉托莫形容這次改版是 Instagram 的「登大人」一環，承認這個平台早已不再只有單一語氣——認真的、鼓勵人心的、帶點叛逆的內容，全都同時存在於同一條動態牆上。
Instagram 剛推出時，品牌必須不斷解釋自己是什麼。席爾瓦提到，一個新品牌總是要「過度溝通」，不斷推銷功能、解釋用途。而這個責任長年以來就落在兩個視覺元素身上：相機圖示與夕陽漸層。如今 Instagram 早已家喻戶曉，識別系統的任務也從解釋自己是什麼轉為「表達自己已經成為什麼」。
整個新系統的靈感，來自攝影本身的實體痕跡，像是聯絡印樣、校準記號、手寫註記等等，普拉托莫特別強調這不是借來的美學，而是這個平台每天真實發生的事。至於最受矚目的手寫體 wordmark，團隊其實一度嘗試過完全捨棄手寫感、改用無襯線字體，但每次拿掉草寫的部分，我們就變得認不出自己，普拉托莫說。最後還是決定保留這個陪伴使用者「整個數位人生」的視覺記憶，只是把它收得更節制、更有自信。
隨著品牌更新，團隊也開發了一款尚在進行中的手寫字體 Instagram Pen，據說是從軟鉛筆到粗墨水筆，反覆測試各種書寫方式才定案。想要捕捉一種溫暖的、集體共享的簽名感，放棄過去最強勢的夕陽漸層，現在反而收斂許多，更常以「漏光」的形式出現，而不是直接鋪滿畫面；深色版面則多了藍綠色的反轉漸層。這些調整聽起來瑣碎，卻十分精準。
Instagram 花了十年時間才確認，那個潦草的手寫 logo 之所以難以割捨，是因為它承載了「隨性」與「人味」這兩個從創立之初就存在、如今反而更重要的特質。像是整篇報導最後提到，希望使用者滑著滑著都沒發現介面變了最好，這代表品牌敘事重心從來不是自己，而是那些創作與內容。
一個做了十幾年、擁有數十億使用者的品牌，最後選擇的是把舞台讓出來給使用者。這讓我想到，一個品牌走到某個規模之後，最難的往往不是設計出新東西，而是知道什麼該留下。倒也挺符合這次改版想傳達的態度，接下去就是看使用者買不買單了。